Titus Boye-Thompson, écrivain invité, Freetown, Sierra Leone.
Les institutions d'intégration économique dépendent énormément de la volonté politique et de la nature optimiste des relations transfrontalières. L’Union européenne a joué un rôle de premier plan en instaurant la culture d’une intégration plus étroite en tant que facteur permettant d’éviter les conflits, en créant une plate-forme de dialogue et en réduisant l’hégémonie politique par la ratification de décisions politiques majeures dans un cadre centralisé. Globalement, l'Union européenne a eu plus d'influence dans la promotion de ses édits auprès des grandes puissances coloniales telles que le Royaume-Uni, la France, les Pays-Bas et la Belgique.
Les États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) comprennent tous les pays qui, à un moment ou à un autre, étaient sous l'influence et le contrôle directs de ces anciennes puissances coloniales qui composaient l'Union européenne. Les conditions préalables au protectionnisme commercial et la dépendance à l'égard des matières premières des anciennes colonies obligeaient les pays de l'Union européenne à établir un certain degré de réciprocité avec les États ACP et la relation formelle a été entérinée par plusieurs accords signés au Togo. «Accords de Lomé». L'importance de ces accords reflète les relations résiduelles entre les anciennes puissances coloniales et leurs pupilles dans un cadre constructif pour la protection des liens privilégiés, du commerce et de l'aide qui caractérisaient l'ère de la dépendance.
La Sierra Leone a constaté des avantages importants dans l’intégration régionale et sous-régionale. Activement impliqué dans la CEDEAO, ce pays a fait des progrès significatifs avec le Président Ernest Bai Koroma jouant un rôle de premier plan en tant que l'un des artisans de la paix pour la CEDEAO et un homme d'État reconnu compte tenu de sa position stratégique en tant que président du Comité de l'Union africaine composé de 10 membres. construction interrégionale de l'Union du fleuve Mano qui semble durer de nombreuses années jusqu'à la récente décision des chefs de gouvernement, en mai 2008, de rétablir et de restructurer l'institution en tant que véhicule efficace de l'intégration économique sous-régionale .
La MRU a été créée le 3 octobre 1973 par la «Déclaration de Malema» signée par le président William Tolbert de la République du Libéria et le président Dr Siaka Stevens de la République de Sierra Leone. L'Union a été élargie par l'adhésion de la République de Guinée le 28 octobre 1980. Ces trois pays ont un point de frontière confluent sur la pointe orientale de la Sierra Leone dans la ville de Koindu, dans le district de Kailahun. La région est un marché international régulier et la nature mélangée des trois peuples de cette région a longtemps cimenté les conditions de l'intégration transfrontalière compte tenu du caractère commun de leurs coutumes, traditions et origines. La République de Côte d'Ivoire a adhéré à l'Union le 15 mai 2008 et cette ascension a coïncidé avec la décision radicale des chefs d'État et de gouvernement de «poursuivre le renouveau, la croissance, le développement socio-économique et l'intégration de la sous-région cadre de quatre piliers, à savoir la revitalisation et la restructuration des institutions, en mettant l’accent sur le secrétariat de l’Union et le secteur public des États membres; paix et sécurité; développement économique et intégration régionale; et développement social. »En ce qui concerne sa mission principale, l’Union du fleuve Mano a pour objectif de« renforcer la capacité des États membres à intégrer leurs économies et à coordonner les programmes de développement dans les domaines de la consolidation de la paix, condition préalable à tout développement, commerce et promotion ». développement de l'industrie, de l'énergie, de l'agriculture, des ressources naturelles, des transports et des télécommunications, des affaires monétaires et financières; bref, tous les aspects de la vie économique et sociale des États membres. "
Dans son appel à la réciprocité, la Secrétaire générale de l'Union du fleuve Mano, SE Mme Medina Wesseh, plaide pour un rôle plus fonctionnel de l'Union par le développement rapide de la réalisation de ses projets et de son évaluation d'impact, ainsi que pour la sensibilisation aux perspectives d'avenir du projet. L’Union doit agir en tant que plateforme de première ligne pour traiter les problèmes d’intégration et pour la gestion efficace des incidents transfrontaliers. Ancienne assistante de direction auprès du président libérien, Mme Wesseh a participé aux décisions stratégiques au plus haut niveau du gouvernement du Libéria. Forte de son expérience dans la gestion du programme de l'USAID et coordonnatrice du Groupe consultatif des femmes du Libéria, elle occupe son poste avec une expérience pratique de la mise en place de structures durables pour le développement communautaire et le traitement des problèmes de désavantage et d'exclusion favorables aux pauvres, en particulier en ce qui concerne l'engagement. les femmes et les filles dans les activités économiques traditionnelles. Son appel à la mutualité est donc centré sur la mise en place de mécanismes qui rendraient le mandat actuel de l’Union du fleuve Mano plus fonctionnel et refléteraient les aspirations des dirigeants politiques et l’engagement des chefs d’État et de gouvernement en vue de son fonctionnement en tant qu’Union pour l’intégration et la gestion économiques. développement.
L’un des rôles centraux de l’Union est «de poursuivre l’instauration d’un dialogue à tous les niveaux entre ses États membres dans le but de renforcer l’unité et la solidarité et de promouvoir la bonne volonté, la coopération entre voisins et la coexistence pacifique entre ses peuples, ainsi que pour la paix et la sécurité». , les principes démocratiques et la participation populaire des citoyens à la poursuite de la bonne gouvernance. "
La principale préoccupation de l’Union en ce qui concerne le contexte de la réciprocité réside dans les interdépendances existant en particulier dans les zones transfrontalières. La possibilité d'argumenter sur le territoire, l'impédance pastorale ou la gestion des ressources en eau est un motif courant de malentendus et de griefs de longue date qui mènent souvent à des guerres et des conflits entre États. Il est également intéressant de noter que, si les quatre pays de l'Union du fleuve Mano se sont engagés dans un conflit civil au fil des ans, l'expérience a été prise dans le sens d'un arrangement frontalier plus ouvert avec des combattants se réfugiant librement dans des pays voisins, augmentant ainsi le potentiel d'engagements entre États. . Il est également vrai que la récente maladie à virus Ebola qui a envahi la Sierra Leone, le Libéria et la Guinée s'est rapidement propagée à travers les frontières de ces trois pays en raison de l'interdépendance des peuples de la région de confluence où tout a commencé.
L’appel à la mutualité tient donc compte des relations qui ont existé entre les peuples de ces trois pays fondateurs de l’Union et de la nature élargie des conflits locaux et des dispensations sociales; les arguments en faveur de l’ascension de la Côte d’ivoire dans l’Union sont désormais bien établis. Il existe encore un intérêt renouvelé à renforcer l'aspect intégrationniste de l'Union en établissant un cadre solide pour la paix et la sécurité afin que la dynamique internationale globale de la gestion des conflits puisse être mieux traitée. Un accord de paix commun ou mutuel est réputé bénéfique pour les intérêts de la sécurité de chaque pays et pour la mise en place d’une compréhension commune de la nécessité de limiter la propagation des conflits internes d’un pays à l’autre. Il faut aussi gérer et contrôler la propagation des maladies et mettre en place des systèmes d'alerte rapide pour surveiller et réagir rapidement à des incidents tels que l'épidémie causée par la maladie à virus Ebola. Compte tenu des implications transfrontalières perçues sur de graves problèmes de santé publique, un projet de lutte contre le VIH / SIDA / IST a été financé par la BAD en 2004. Les résultats obtenus tels que compilés dans le rapport final du programme et l'étude d'impact réalisée ont été évalués par la BAD être l'une des rares réussites sous-régionales. Les communautés bénéficiaires souhaitaient une continuation du soutien ainsi qu'une extension de sa couverture. De tels programmes offrant un champ d’échange mutuel sont l’essence même de ce nouvel appel à une intégration plus étroite.
